荒凉的山上有一座小小的矮矮的的坟墓，里面安睡着一个才十八岁的少女——大姐。她很懂事，也很漂亮。
大姐十二岁就失去父母，是因为挖煤出事故而双双去世的。大姐在家中是老大，下面有五个弟妹。父母出葬的那天，五个还小的弟妹只是用恐慌的瞳孔看着进进出出的人们，唯独大姐，脸上什么表情也没有，她咬紧嘴唇，挺直腰，用是无助但其中又含着坚定的目光望着每个来往的客人。因为葬礼，家中的钱已是寥寥无几了，几天过去，大姐消瘦好多。
从此，沉重的家庭负担就落在这才十二岁的少女身上。大姐每天都是从早干到晚。她早上要上山挖野菜，虽只是一些野菜，却是一家人一天的粮食。在吃饭时，大姐总是先要让弟妹们吃饱。大姐要经常上山砍柴，卖的钱除添补家用外还要供两个弟弟和小妹读书。大姐的大弟不懂事，是个浪子，他和几个狐朋狗友一起混，只是没地方去的时候才回家住。他还经常会跟大姐要钱，如果拿不到钱，他还会对大姐动手，就因为几次没拿到钱，大姐的脸上总要挂着几条红色的“线条”，面对这样的大弟，大姐很伤心，但她没有哭，在弟妹的眼中，大姐是植物，不会哭，不会笑，也很少说话，然而对于他们的学习却十分严格，所以几个弟妹的成绩一直在班里名列前茅。
十四岁时，小妹在学校曾被人欺负，回到家中哭着跟大姐说，大姐没有说话，只是默默地摸了摸她的额头。晚上，小妹睡着了，大姐把单薄的被单严严实实地盖住小妹，灼热的液体从大姐眼里滑落。她到那个同学家，跪在门口从半晚夜到黎明。从此，小妹再也没被人欺负，这样平静地过了二年。
一天，大弟兴冲冲跑进家：“姐，我想跟盟友去外地打工。你放心，我一定赚好多钱来，让弟妹的生活得以改观。可我要些盘缠钱。”大姐见大弟终于懂事了，兴奋得眼泪直往外涌，忙问：“要多少？”“只要35元。”大姐手中的针深深扎进手指里，鲜红的血顺着针孔流了出来。“好，明天给你。”于是，大姐半夜就起来去上山砍柴，回来后就挨家挨户地问哪家要买柴。终于十元钱凑足了，大姐想：“枕头下还有23元，这下该有了吧，大弟还在等呢……”然而正在这时，迎面开